Exchange Student Diary: Cultural Food Project

Petit article pour ce projet que j'ai du préparer dans le cadre du cours de Géographie humaine (Human Geography). L'idée de la prof, c'était qu'avant les vacances, on ait quelque chose de divertissant à faire. Ça consiste en une présentation rapide et une dégustation, et même si c'est divertissant c'est côté sur cent. Ce sera un grade comme ils disent ici. Comme son nom l'indique, le Cultural Food Project, ou le projet culinaire culturel, traduisez comme vous voulez, c'est qu'on choisis un pays ou une région du monde et on la présente autour des différents thèmes culturels qu'on a vu en classe : langue, habits, climat, religion, et bien sûr nourriture.

Aujourd'hui, on a eu quelques trucs pas mal et j'ai découvert trois plats. D'abord une fille a présenté rapidement la Grèce et ses beignets au miel et aux noix. C'était délicieux, j'en ai repris deux fois. Mais je connaissais déjà, j'ai reconnu le plat quand je l'ai eu dans mon assiette. Je pense que j'avais déjà mangé ça une fois que j'ai été manger au Gréco à Arlon avec Lisa, Anaïs, Mélanie, et peut-être une autre personne, je ne sais plus très bien. Haha, et la serveuse qui connaissait Lisa et qui a fondue en larme parce que celle-ci ne la reconnaissait pas. Bref.

Second plat, des petits beignets italiens recouverts de sucre impalpable que j'avais déjà goûtés même si encore maintenant je suis incapable de retrouver leur nom. Zapellini ? Quelque chose en Z-. Bon aussi, mais pas aussi croustillant qu'ils auraient dû l'être, mais bon, c'est normal, elle a du les faire hier. Du coup on a eu droit à un petit powerpoint sur l'Italie et la culture italienne en générale. Bon, j'ai fermé ma gueule quand j'ai vu les deux-trois fautes commises, ici ça ne se fait pas trop d'intervenir en classe et elle était hyper gênée. Enfin, mettre du roman du XIIe siècle en style Renaissance il faut le faire.

Après ça... Mmh je pense que c'était au tour du Mexique, présenté bien sûr pas une fille d'origine mexicaine. Je ne suis pas le seul qui reste en zone connue. Ça j'ai découvert, c'était un genre de tortilla enroulé dans une feuille de bananier. J'ai hésiter, comme tout le monde, à la manger avec ou pas... Mais il fallait juste l'ouvrir pour y trouver la pâte, viande et sauce tomate. À manger chaud, heureusement qu'on avait un micro-onde.

Quatrième plat, ce fut un garçon cette fois-ci qui a présenté un plat typiquement irlandais, oui, parce que comme moi et la mexicaine c'est la culture dont il est issu. Aah le melting pot américain... Ça consistait en une omelette aux pommes de terre, avec du ketchup (touche américaine je présume).

Ensuite ce fut au tour d'un autre type qui a lui présenté le bagel. Ça j'ai découvert aussi, mais j'ai moins aimé. Déjà parce qu'il présentait ça comme «un plat autrichien qui a fait son chemin et qui est désormais considéré comme une contribution juive à l'Amérique. C'est donc désormais un plat américain universel». Dieu, et ce sont les mêmes qui cassent du sucre sur le dos des français ? Vraiment ? S'il y a bien quelque chose que j'ai appris ici en plus de l'anglais, c'est la patience... Et puis le plat lui-même était bon, mais il y avait au milieu une crème amère que je n'ai pas aimé, ça puait le chimique. M'enfin, les bagels c'est ordinairement bons et en effet, c'est très populaire aux États-Unis.

Et enfin, en sixième position j'ai pu goûter un plat... iranien. Des brochettes de boeuf avec des poivrons qui portent un nom étrangement proche de kebab. J'en ai repris, c'était bon et j'aime les brochettes. Apparemment ça aurait été inventé pour que les soldats perses puissant manger leur viande sur leurs épées. Ah. Eh bien bon appétit, tant que ce n'est pas un gigot d'ennemi je suis preneur.

Ça c'était pour aujourd'hui.

Vendredi, je présenterai un plat belge (ne cherchons pas midi à quatorze heures), les spéculoos. Ça tombe bien, ma chère maman m'en a justement envoyés pour la fin de l'année. Quelques uns iront donc dans les gosiers de mes chers camarades, avec une petite explication sur cette recette et le pourquoi d'une telle recette dans nos régions. Je sais, ça n'a rien à voir avec ce que j'ai pu faire en Rhéto mais pour ici, c'est déjà beaucoup (je serai que le deuxième, à ma connaissance, à faire un powerpoint et à avoir une présentation qui dure plus que 60 secondes), et aussi, pardonnez mon néerlandais. Je voulais juste rendre hommage à cette partie de la Belgique aussi, même si je suis sûr que c'est maladroitement mené, haha.

Lucas Michel

AP Human Geography

Professor Coverdale

December 21, 2012

Cultural Food Project: The Speculoos

Region: Belgium (and the Netherlands).

1. Typical dishes:

- Speculoos

- Fries (often with mayonnaise)

- Steak-fries

- Mussels (often with fries)

- Waterzoid (a kind of fish soup)

- Waffles

- Chocolate

- Sausages

- Beer

2. What kind of food they eat and where is it from?
The food is very diverse. It is based on the sea products in the north (Waterzoid and mussels) although the southern cuisine is close to the continental cuisine, including meat, vegetables and a sauce. The food also profits of the global trade by using chocolate as one of the finest specialty or making Speculoos with species. All over the country, beer is also an important product highly valued (the drink age for beer is 16), and produced in huge quantities for the foreign markets.

3. How do they prepare this food?
Mostly flour, sugar, butter, cinnamon, and 15 minutes for cooking.

4. How does this food represent characteristics of the culture?

- This food shows an important religious interest, especially for the winter holidays like Christmas and Saint Nicholas. They're traditionally Christians Roman Catholics and still celebrate old traditions.

- The language show a mix of influences, because speculoos comes from a Latin word "speculus" (mirror) or "speculator" (bishop) but has became a Germanic word that the Latin people took back as its Germanic form.

- The popular culture changed that old holiday dish in the way that you can find some speculoos overseas and they're industrially made in high quantities. The holiday itself has became very commercial, just like Christmas in America, and still is a huge event. Besides that, the fact that this dish has been possible shows that this region is very open to the world trade since the Middle Age, because the main ingredients are from the Middle East of even Asia.

- That dish also show the taste of the Belgians and the Dutch for the spices and the exotic products imported from a long-distance trade.

- Ideas/beliefs: Christian beliefs.

- Eating style/utensils: hands, those are biscuits.

5. Slides:

- Speculoos

- Fries with mayonnaise

- Steak-fries

- Mussels

- Waterzoid

- Waffles

- Chocolate

- Sausages