Christmas Parades

Cette semaine a été rythmée par les parades de Noël se donnant un peu partout dans la région du Sussex County, à l'extrême sud du Delaware. À l'occasion de la naissance du christ, les Chamber of Commerce* des différentes villes du comté et plus généralement du pays organisent des parades, dont celle de Noël. Il va de soit que le but est principalement commercial, mais c'est aussi l'occasion d'un évènement social et divertissant où les différentes représentations usent d'intelligence et de créativité pour défiler avec les plus beau, le plus original, le plus magique des chars. Cela comprend les organisations, particuliers, écoles, entreprises, l'armée, les commerces et autres se retrouvent sur l'artère principale de la ville pour parader le temps d'une soirée avec des chars recherchés, d'autres pas. Parfois, ils sont jugés et les vainqueurs reçoivent... Je sais pas.

Les vieilles maisons

Ce mardi, en rentrant de l'école on a directement été à la parade de Rehoboth Beach où Lance défilait avec sa troupe de théâtre. Pour rappel, il joue Bob Cratchit dans la célèbre oeuvre de Charles Dickens "A Christmas Carol" (Un chant de Noël). On ne voyait pas bien à cause des voitures rangées sur le côté de la route (il y a eu des plaintes) et mon appareil photo a vraiment fait de la merde. Les photos par luminosité faible, ça ne le fait vraiment pas. Il y avait un peu de tout. Le JROTC** de Cape ouvert la parade, puis beaucoup de camions de pompiers et de secours nationaux avec de superbes véhicules, anciens, voire très anciens, ou modernes. Ils étaient souvent suivis par des ambulances, et chaque circonscription était représentée. Il y avait quelques particuliers avec de superbes voitures anciennes, des entreprises et oeuvres caritatives avec leurs chars illuminés, parfois représentant une crèche ou portant des enfants. Le père Noël et la troupe de Cape clôturait la parade !

Les décorations sur la digue (dolphin)

Seahorse

penguin

Pendant la parade, je me baladais un peu sur le trottoir quand je vis... une pita. Aussi étrange que cela puisse paraître, ça m'a rappelé la Belgique et ces temps de midi où je mangeais un bon vieux durum. C'est donc avec un grand sourire que je suis entré pour en commander une. Le type a du se demander ce que j'avais, à sourire béatement dans son humble établissement de "cuisine méditerranéenne". M'enfin, la pita était bonne bien que chère... 8,50$, ah oui.

Mercredi, c'était au tour de la parade de Georgetown. Ashe étant à Sussex Tech (l'école technique) dans le JROTC, Lance et David se devaient d'aller le voir défiler. J'ai d'ailleurs filmé pour moi-même, c'est sur facebook. Nous y sommes donc allés dans un froid qui change du climat tempéré du bord de mer, ça oui... Glacial. Ça m'a permis de découvrir un peu l'intérieur des terres (bon, on restait sur la Delmarva Peninsula*** mais quand même) et les différences qu'il peut y avoir. C'est bien plus agraire, bien plus traditionnel, plus... fondamental, terre-à-terre. C'est bien plus mexicain, aussi. J'ai vu pour la première fois à quoi ressemblait le type "aztèque", amérindien d'Amérique centrale du moins. Parce que oui, les latinos ne sont pas forcément les descendants des espagnols... Ça comprend les amérindiens qui semblent plus présents en Amérique centrale qu'il ne le sont en Amérique du nord (en tout cas où je vis). La démographie de Georgetown comprend une énorme majorité d'immigré. Ce qui est comique, car les rues et la ville en elle-même sont bien anglo-américains, jusqu'aux noms. Georgetown, comme le roi, et on a des rues Elizabeth, rue James... Enfin, là où ça pourrait me gêner en Europe, ça me paraît tout à fait normal ici. L'Amérique est une terre d'immigration.

The Courthouse

The Christmas Tree

David's Frozen Nose

Là-bas, la parade était toute différente. Dans le centre de la ville, organisé autour d'un rond-point immense et d'une large artère (dessinés pour faciliter les éventuels mouvements de troupes) bordée de bâtiments aux styles victoriens et anglo-américains (c'est-à-dire le genre d'architecture qu'on trouve en Nouvelle-Angleterre ou en Virginie) comme la justice de paix, l'hôtel de ville, les archives, etc, la parade défilait cerclée de barrière nadars, agrémentée de commentaires, de musique, de son et lumière, et d'un jury devant décidé du meilleur char, de la meilleur troupe, etc. C'est une voiture ancienne qui inaugura le défilé ! J'ai eu le temps de lire "De France" dessus. Toujours agréable de lire quelque chose de familier. Oh et j'oubliais ! Cette parade est aussi appelée la parade des ballons. Gonflé à l'hélium, il y en a des centaines... C'était magique. Le son et lumière aux couleurs de Noël (rouge et vert) sur la justice de paix (Courthouse) rendait merveilleusement. Les chars étaient splendides (vraiment recherchés), mignons (des tout petits gamins emballés comme des cadeaux), impressionnants (les énormes camions de pompiers), patriotiques (les troupes de retour d'Afghanistan)... Et des voitures incroyables. L'américaine que mon père rêve de s'offrir est passée, et plus encore.

Une vieille voiture des années 20

Jésus est notre meilleur cadeau

De retour d'Afghanistan

Vue de la parade vers la fin

Des gens... sur un char

C'est seulement vers la fin que Sussex Tech est passée, avec les jeunesses de l'armée (comment appeler cela ?), les cheerleaders (je traduirais par... chefs d'acclamation ?), les pom-pom girls... Et très vite, la parade s'est terminée. Fort heureusement, car mes doigts étaient presque tombés à cause du froid ! Je pouvais à peine les bouger et je ne touchais plus rien. Mais après l'effort, le réconfort ! On a mangé dans un fast-food un peu différent des autres puisqu'il offre de merveilleux sandwiches au rosbif et trois fromages.

Les gens assistant à la parade, photo de Lance

La justice de paix illuminée aux couleurs de Noël, photo de Lance

*Chamber of Commerce (Chambre de Commerce) : chaque ville des États-Unis en a une, de Rehoboth Beach à New York. Cette institution regroupe les différentes commerces et entreprises de la ville et coordone leur politique et évènements communs.
**JROTC, ou Junior Reserve Officiers' Training Corps (Régiment d'entraînement des jeunes officiers de réserve ?) : c'est un genre de club dépendant de l'armée américaine présent dans la plupart des écoles secondaires américaines (à partir de la 4e, ici les 1-2-3 sont en Middle School et les 4-5-6 en High School). Les élèves s'étant enrôlés (comme Ashe) participent à des entraînements après l'école (3-6h), des évènements locaux ou au sein de l'école, comme défiler avant les matches de football américain, porter les drapeaux, parader en ville, tout ça. C'est spécial. Mais c'est sans obligation, ça ne veut pas dire qu'après l'école ils iront dans l'armée.
***Delmarva Peninsula (Péninsule du Delmarva) : c'est une région non-officielle mais très présente dans la culture local (télévision, radio, école, clubs, ils parlent tous de Delmarva) qui comprend la péninsule partagée entre le Delaware, le Maryland et la Virginie (Del-Mar-Va, mot valise).