On a mis du temps à l'organiser, ça rendait mes parents d'accueil dingue de ne pas savoir quand et comment on allait se démerder pour monter à New York - chose pas facile compte tenu de l'absence totale de transports en commun. Des parents devaient donc se dévouer, et heureusement, des parents dévoués il y en avait (en plus des miens). Ainsi, le père d'accueil de Parima (Thaïlande) nous prêta son van, le père d'accueil de Chiara (Italie) et la mère d'accueil de Greg (Allemagne) virent quant à eux avec nous comme chaperones. Le rendez-vous fut fixé chez Gregor, tôt le matin. Tout le monde embarqua à bord du van et nous nous mirent en route pour Philadelphie, où nous étions censés choper un train (si, si) pour la New York Penn Station. Après nous être aventurés dans un véritable ghetto, nous trouvâmes la gare et tachèrent de nous garer dans un endroit sûr où laisser le van pour le weekend.
Les trains américains sont très différents des nôtres, de par leur présentation mais aussi le système de ticket ou leur simple fréquentation. Alors que tout le monde, chez nous, prend le train, les transports en commun américains sont plutôt réservés aux gens qui n'ont pas les moyens de se payer une voiture. Les tickets quant à eux sont agrafés aux sièges, jusqu'à ce jour je n'ai pas compris le principe. Arrivés à New York, nous descendîmes du train et cherchèrent la sortie. Facile. En moins de deux on était dehors, la mission était désormais de trouver l'endroit où laisser nos valises. Pour ça, au détour d'un couloir dans un immeuble miteux, on a trouvé une consigne tenue assez... artisanalement. Il fallait monter deux étages dans un escalier minuscule, passer à côté d'une église (qui occupait une porte partie du deuxième étage) pour finalement arriver au fond d'un couloir au bout duquel il y avait une pièce fourrée de bagages en tout genre, semblant être amoncelés au hasard. Les français devant nous se sont même inquiétés auprès de la jeune fille juive qui tenait le truc que leurs bagages risquaient peut-être d'être perdus dans ce fouillis... Aucun risque d'après elle. En tout cas moi j'ai récupéré mes affaires, héhé.
Délestés de nos fardeaux, direction les quais sur l'Hudson river pour prendre un bateau hop-on/hop-off censé nous montrer la Statue de la Liberté, le pont de Brooklyn, le sud de Manhattan... Pas de chance, plus de place, et des files de dizaines de mètres partout. On a finalement changé d'idée. Nous sommes repartis entre les gratte-ciels pour prendre le métro et descendre vers le sud de l'île, là où la récente Freedom Tower s'élève non loin de Wall Street. La Freedom tower, c'est cette tour qui a été construite en lieu et place des twin towers tombées lors des attentats du 11 septembre 2001, lesquels sont commémorés par le 9/11 Memorial, que nous n'avons pas visité par manque de temps et de motivation.
Une fois la Freedom Tower aperçue, nous descendîmes plus encore pour arriver jusqu'aux quais du Battery Park (si je me souviens bien), d'où nous avons observé la Statue de la Liberté, se tenant plus loin que si nous avions été en bateau... Après ça nous sommes remontés vers Wall Street où on a pu voir LE Wall Street, le NYSE, le siège de l'Euronext, et un clochard. À Wall Street, j'ai trouvé que ça avait un sens particulier. Nous nous sommes arrêtés non loin pour la deuxième fois dans un Starbucks, où je n'ai pas manqué de commander un café latte avec... mon... mug... Que je n'ai plus ?! Merde. Je chercherai ça chez moi...
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| Le grand machin qui se courbe pour rentrer dans le cadre, c'est bibi ! |
La suite de la visite nous a conduit vers le pont de Brooklyn, le Brooklyn Bridge, que nous avons traversé avant de revenir sur nos pas pour nous diriger, le soleil dans les mirettes, vers Chinatown et Little Italy, puis le quartier étudiant/hipster de New York, le Washington square, autour duquel se trouve l'Université de New York. On y passa un petit moment, il faut dire que c'était un véritable écrin de verdure dans une mer de bitume dans lequel des gens de tous âges se détendaient.
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| Le type roulait ses cubains. |
Mais puisque la visite n'attend pas, et sur ma proposition, nous reprîmes le métro pour remonter vers Time Square, où j'avais dans l'idée de manger dans un endroit dont j'ai déjà parlé... L'Ellen's Stardust Diner! En plein sur Broadway, une ambiance géniale, une bouffe extraordinaire, des serveurs sympas auxquels tu ne rechignes pas à laisser un pourboire mérité: ce sont eux qui chantent, dansent et te servent de somptueux mets (pour moi ce sera un Mighty Mo). À la fin du repas, il faisait nuit et Time Square étincelait. Il était temps de se diriger vers notre hôtel.
L'hôtel en question était situé loin au nord, par delà Central Park. Une fois de plus, nous prîmes le métro et, non sans mal, nous parvinrent à dénicher notre hôtel, un petit truc assez miteux tenu par un pakistanais. M'enfin, même si les douches étaient communes pour tout le couloir (par la petite fenêtre on voyait tout plein d'immeubles et même à l'intérieur de chez les gens !) et les chambres bof bof, je n'ai jamais aussi bien dormi (litière impec) et vu le prix, pas moyen de se plaindre : 42$ la nuit à New York c'est... exceptionnel.
Le lendemain, petit dèj sur le boulevard dans un truc franco-américain, ou plutôt français à l'américaine. Pas moyen de se plaindre, le bagel m'a calé pour toute la matinée et le café était super. Une fois le groupe rassasié, direction Central Park et, une fois encore, le subway (let's call it this way).
La destination... Le Rockefeller Center, soit le meilleur point de vue qu'on puisse avoir de New York. Les photos parlent d'elles-même.
La faim nous tenant de nouveau, nous sommes, toujours grâce au subway, descendu une fois encore vers l'université et le quartier branché (où j'avais acheté des vinyles la veille d'ailleurs !). On a mangé dans un resto italien où j'ai failli oublié de laisser un pourboire de la part du groupe... Eh oui, là bas le pourboire est une coutume qui a force de loi... Quasi. Il y a même des montants tacitement fixés. Le coiffeur, ça me coûtait 40$ et je devais en laisser 7 de plus.
Après le repas, c'est au Washington Square que nous sommes allés digérer, puis nous nous sommes redirigés vers la Penn Station où nous avons repris le train pour faire le chemin en sens inverse, jusque Rehoboth Beach pour moi.
